– Ромеи? – Удивился я.– А эти, каким боком здесь оказались?
– Как это каким? – В свою очередь удивился Вадим.– Они посольство свое прислали, с дарами многими, да уговорами о торговле, если мы им помощь в их разногласиях с Хазарами окажем. Те им здорово хвост в климатах прищемили. Они вначале Печеногов подкупили, чтобы те против Хазар пошли. Да только сам знаешь, Хазары печенегов почитай и за людей не считают, а как увидят, давят как зазевавшуюся блоху. Печенеги, правда, рыпнулись, но как только в носяру схлопотали деру дали, и без поддержки выполнять свои обязательства наотрез отказались. Так что ромеям ничего не оставалось, как к нам с предложениями идти.
– Святослав конечно молод.– Покачал я головой.– Но неужели у него советников хороших не было, чтобы отказаться от этого союза. Да и как я слышал Киевлянами Ольга, мать Святослава правит. Она-то куда смотрела? Ты ведь знаешь, ромеям нельзя доверять.
– А не кто им доверять и не собирается.– Улыбнулся Вадим.– Мы не столько им помогаем, сколько свои проблемы решаем, и заметь, они нам их и оплачивают. Так или иначе, но Святослав все равно против Хазар пошел бы, а тут еще так удачно ромеи подвернулись. Я встречался с князем несколько раз, парень молод, можно сказать еще совсем отрок, но все его суждения не юношеский вздор, а помыслы умудренного опытом человека. Хотя, может его мечта, о расширении влияния Киева, немного наивна, но как говорится, поживем, увидим. К тому же у него очень большое желание вырваться из-под опеки матери. О, кстати, когда ты успел дорогу советнику князя Свенельду перебежать?
– Какому еще Свенельду? Не знаю я такого.– Удивленно посмотрел я на Вадима.
– Так уж и не знаешь? А чего он тогда землю носом рыл тебя разыскивая? Тут наместник, что из Киева прислали, целый год все про тебя выспрашивал да вынюхивал.
– Да почём я знаю, что этому Свенельду от меня понадобилось. Говорю тебе, не знаю я такого. Зачем мне тебе неправду говорить.
– А когда ты в свою глушь пробирался с тобой ничего особенного не случалось? – Все никак не мог уняться Вадим.
– Да особого ничего.– Пожал я плечами.– Правда, натолкнулись один раз на варяг, они разбоем промышляли. Мы бы мимо прошли, да они в драку полезли, другого выхода, как только за меч браться, и не оставалось.
– Ну вот.– Отчего-то радостно потер руки Вадим.– А среди тех варяг, случаем, скальда Снорри не было?
– Был такой.– Кивнул я головой.– Не помню только прозвища, толи Красная морда, толи Длинные уши.
– Снорри Скальд, сын Тьялви Красные уши.– Заржал во все горло Вадим.– То-то он везде песню свою орал, о том, как он не побоялся с сыном Перуна меч скрестить. А, правда, что сам Перун, на поле битвы явился, и только поэтому он не смог отбить твой удар? А потом еще сам Один его своим плащом укрыл, скрыв его от вашего взора?
– О брехун.– Разозлился я.– Да они всем десятком на нас с Жилой полезли, а когда мы их отделали, он о поединке заговорил. Жаль я Жилу не послушал, нужно было прибить брехуна.
– Десяток варяг уложили? – Вадим уважительно покачал головой.
– Ну. – Буркнул я.– Только этот красноухий и остался. Зря я его там не добил.– Махнул я в сердцах рукой.
– Может и зря.– Согласился со мной Вадим.– Потому как это были дружинники Свенельда. У него своя дружина, сплошь из варягов состоит. Теперь понятно, чего он на тебя так осерчал. Мало того что его дружинников побил, так и добычу увел. Тебе теперь действительно осторожней надо быть, варяги такого не прощают.
– А куда тогда Святослав с Ольгой смотрят.– Разозлился я. – Он же разбоем промышляет.
– Промышлял.– Согласился со мной Вадим.– Только не на земле Киевской, а это сам понимаешь другой разговор. За тот разбой он дружину из варяг содержал, что по количеству, Киевской дружине не уступала. А вскоре они в Киеве себя, как хозяева вести начали. Правда, тут уж Святослав молодец, быстро с ними управился. Кого-то придавили по тихому, как бы ненароком, кому голову прямо средь бела дня снесли. Варяги бузить начали, но уж тут, толи Свенельд слабину дал, а может планы поменял, но стал на сторону Святослава. Так что основная часть варяг, быстро собрала свои пожитки, да в Византию подалась.
– А с этим Свенельдом что?
– Да ничего, как был при князе, так и остался.– Приложился к кружке с медовухой Вадим.– Знаю, о чем ты думаешь.– Утер он тыльной стороной ладони усы, и посмотрел на мое скривившееся лицо.– На счет веры ему, я того же мнения, что и ты. Только наши с тобой суждения, никому не интересны.
– Ну да.– Кивнул я, головой соглашаясь с Вадимом.– По большому счету это даже не наше дело. У Ольги и Святослава своя голова на плечах есть.
– А ты вообще надолго к нам пожаловал? – После непродолжительной паузы спросил Вадим.– Или дела у тебя здесь?
– Да никаких дел нет. Просто выбрался узнать, что в мире происходит. Да с тобой повидаться. Хотя сейчас думаю, а может и мне к Святославу в дружину податься? Вспомнить былое, да и Хазарам должок вернуть.
– Это ты, так сейчас, сам себя уговариваешь? – Хохотнул Вадим.
– Наверное, да.– Согласился я с ним.– С одной стороны не очень то и тянет, а с другой, возвращаться так быстро назад не хочется.
– Ну, я тебе тут не советчик.– Вадим потянулся за блюдом с олениной.– Если решишь идти, то могу тебя сотником поставить над нашими, а то еще, и над Изборцами, как их дружина подойдет, или воеводой сразу, над людьми от земли Новгородской.
– Спасибо тебе за доверие, но только я как простой ратник лучше пойду.
Вадим некоторое время сверлил меня своим взглядом, а потом, что то решив про себя буркнул. – Как знаешь. Может так оно и лучше будет.
ГЛ 6
Память нам жить и творить помогает,
Беспамятство дарит забвения груз…
– Что то скучно становится.– Глафира сидела напротив камина, в котором весело потрескивали дрова, и потягивала какой-то коктейль приготовленный Феофанной.– Нет, парни серьезно, вам не надоело еще это однообразие? Может хоть делом, каким займемся?
– А каким? – Уставившись в камин, грустно спросил Андрей.
– Вообще то, я бы мог вам предложить небольшое дельце.– Отложил свой компьютер в сторону Кащей.
– Какое? На счетах твои барыши подсчитывать? – Как то нехотя пошутил Андрей.
– Наконец-то тебе самому эти плоские шутки надоели.– Посмотрел Кащей на Андрея.– Просто пока ты своей памятью занимаешься, могу тебе предложить то, чем я последнее время занимался.
– И чем же? – Перебила его Глафира.
– Да нечисть разную вывожу потихоньку.– Кащей гордо задрал подбородок.
– Кто? Ты? – По голосу было слышно, что Андрей не поверил такому заявлению.
– Да. Я. Правда, это не наши, пришлые. Развелось паразитов, спасу от них нет.– Кащей посмотрел в глаза Андрею.– Было бы не плохо, пока ты вспоминаешь, зачем к нам притащился, чтобы хоть помог немного.
Андрей хмыкнул, и расправил плечи.
– Знаешь, а я не против. Все веселей, чем вот так сиднем сидеть.
– Парни и я с вами.– Оживилась Глафира.– Я, правда, не знаю, чем помогу, но честно, обузой не буду. Буду делать все, что не скажете. А что за нечисть такая? Как мы с ней бороться будем?
– Да много разных тварей появилось. Люди мастера всяких страшилок выдумывать.– Посмотрел на Глафиру Кащей.– А бороться, это как получится. Кто то обратно сбегает, откуда вылез, а кому-то и голову снимать приходится.
– Боюсь я головы резать не смогу.– Передернула плечами Глафира.– И хоть я не настолько страшная, чтобы кого то напугать, все равно я с вами.
– Кого бить будем? – По-деловому поинтересовался у Кащея Андрей.
– Есть на примете один персонаж, я давно за ним наблюдаю.– Поправил очки Кащей. – Принеприятнейшая морда.
– Так что, мы его мутузить будем, только потому, что он рожей не вышел? – Усмехнулся Андрей, а Глафира с недоумением посмотрела на Кащея. Тот слегка смутился под взглядом Глафиры, и прочистил горло.
– Кхм, кхм. Простите, кажется, я не так выразился. По моим прикидкам, этот гад, является финансовым спонсором нежелательных нам фигурантов, а самое лучшее средство борьбы, на мой взгляд, это лишение финансовой поддержки.
– Короче, ты хочешь его дело под себя подмять? – Уточнил Андрей.
– Я бы не отказался от такого хода событий.– Утвердительно кивнул головой Кащей.
– А может ты просто конкурента, нашими руками убрать спланировал? – По лицу Андрея скользнула не добрая ухмылка.
– Да пристало это мне, Кащею, такой мерзостью заниматься.– Возмутился Кащей.
– Вообще-то это как раз в твоем духе.– Андрей не спускал пристального взгляда с Кащея, а Глафира растерянно наблюдала за обоими.
– Вот откуда в тебе столько недоверия? – Покачал головой Кащей.– Ты вроде на страже добра стоишь, только вот ни кому не веришь. Неправильно это как-то. Мне кажется, невозможно делать добрые дела, ни кому не доверяя. Андрей, мы же одна команда, в одной упряжке идем.– Печально опустил голову Кащей, а Глафира подумала, «Если это игра, то Станиславский обрыдался бы от радости, такому таланту.»
